《道德经》的第七十六章以生活中常见的现象反复说明“柔弱胜刚强”。《道德经》共读分享两个版本，一是根据春秋战国、西汉早期出土的文本重新校订的《道德经古本合订》（复旦大学李辉教授勘定）；二是《道德经》今本（曹魏经学家、哲学家王弼编著）。

古本

人之生也柔弱，其死也骾gěng生坚强。

万物草木之生也柔脆，其死也枯槁。

故曰坚强者死之徒也，柔弱微细者生之徒也。

兵强则不胜，木强则兢jīng。

强大居下，柔弱微细居上。

今本

人之生也柔弱，其死也坚强；

草木之生也柔脆，其死也枯槁。

故坚强者死之徒，柔弱者生之徒。

是以兵强则灭，木强则折。

强大处下，柔弱处上。

人之生也柔弱，其死也坚强；

人体生命力旺盛的特征是柔和，生命力衰竭、趋向死亡的特征是刚硬。人的一生最柔软的时候是婴儿时期，也是生命力最强的时候，老子主张“专气致柔，能如婴儿乎”，就是这个道理。身体一旦生病了，比如中医按摩推拿时，按下去身体哪里硬就是哪里出了问题；老了以后，整个身体会变硬，骨质变脆。

草木之生也柔脆，其死也枯槁。

出了人以外的万物草木也是如此，有生命力的东西都是很柔韧的，而死掉的、没有生气的都是腐朽枯槁的，干掉了。

故坚强者死之徒，柔弱者生之徒。

“徒”，特征。所以，坚强，就是死的特征；柔弱，就是生的特征。

老子提出“人之生也柔弱，其死也坚强”，是告诉我们要学会返还到柔和的状态，而不要追求刚强。特别是现代社会，关于健康的理念完全是西化的，主张健身、运动，以为强健就是生命力的象征。但是强健如李小龙，全身肌肉如钢，结果英年早逝；阿里拳王，刚当上拳王就罹患帕金森病，最后连话也说不出来。像这样把先天柔和之气全部耗尽于肌肉，导致全身渐渐干硬，表面非常刚强，其实其生命力已几近枯竭了。所以我们要知道，柔和才是生命的特征。

那么柔和道什么程度？天下最柔的又是什么？是道。老子曾用另一种说法来比喻，就是“上善若水”：世间一切有形物质——金木水火土，其中之至柔就是水，“几近于道”，与道最为接近了。但还不是道，因为水毕竟是有形的，若论至柔，无形肯定超越有形。所以修行，就是返还到至柔的状态，叫作“致虚极”，虚到极致，到达无的境界，进入一种空而明的状态。世人就是颠倒了，因为不明白”柔弱胜刚强“，不明白”有生于无“的道理，不知道无形生出了有形的世界，不知道无形指挥着有形的世界，所以不懂得守住无形的生命本来，而总是追求有形的物质，结果耗散掉自己的生命，落入死局；若是知道守住生命的本来，守住无形的能量，知道返还于至柔，那就是道家所说的”长生不老“。

是以兵强则灭，木强则折。

老子继续比喻：一把兵器，比如一把剑，很硬的钢材所铸成的剑是很容易折断的，太脆了，叫作“不胜”。真正好的钢材是柔韧度高的钢，这样铸成的兵器才是利器。木材也是同样的道理。这是告诉我们：身心要柔和，换一种说法，就是前面章节提到的“慈”。慈从何而来？合于道而来。一旦合道，心自然就慈。如何合道呢？把一切归一，消除所有分别，将所有一切与自己视为一体。如此证入同体之后所产生的慈悲，就是柔和的；这种柔，是真正强大的。

强大处下，柔弱处上。

所以世间观念里以刚硬为特征的强大，实际上是不堪一击的，是很低级的，叫作“处下”；而柔弱才是真正的强大，才是真正的高贵，叫作“处上”。

本章的内容，归纳起来，还是佛陀所说的自性与妄心。其中，自性是柔和的，因为它是自然的，是放下的，是一种自在；而妄心，也就是后天的自我意识，是刚强的，因为它是一种欲望，想要通过努力、通过强行来达到、获得些什么，而且在这个过程中一定会产生贪、嗔、痴。那么在道家来讲，无为是柔和的，有为是刚强的。无为是不用力的、是本来的，而有为是很用力的、人为做作的。不论哪一家的说法，总之我们要注意体会这两种不同的心境：当你很想努力要做什么的时候，这是一种使然的状态，那肯定是有为，肯定是用后天意识，是妄心，是会耗散掉生命的能量的；当你根本不动妄想，是一种自然地状态，没有要去努力，整个人空掉的时候，那么有可能是回到了本来、回到了自性中，慢慢会出现道的光明，会出现出世间的智慧，能够在光明中洞见。世间人心往往落在有为上，这就是佛说的“无明”，自性的、道的光明被有为的妄心所障覆，光明出不来，落入黑暗，只会去学习、去算计、谋划，这是知见，不是洞见，洞见是不用思考而了然于心。

老子重复地在每一章，从世间万物的各个角度取用不同的比喻，来告诉我们妄心与自性二者的关系，此二者也就是佛陀在《楞严经》中所说的“两种根本”：一者，“无始生死根本”；二者，“无始菩提涅槃，元清净体”。如此反复阐述的目的，是为了让我们能够明心见性，这也正是佛说三藏十二部经的目的。在道理上明白这两种根本之后，还要在生活中体会自己的心，体会什么时候是有为妄心，什么时候是无为清净，只有这样真正地实际修持下去，修行才能够上路，才不会退转；否则，搞不清这两种根本，不去体会，不论多少时间、多么用功，只不过是在红尘轮回里打转。特别是现在末法时代，声色纷繁，我们已经太习惯有为的方式了，深深地落入执着之中，若不明了此理，即如佛在《楞严经》中所说：“不知两种根本，错乱修习，犹如煮沙，欲成嘉馔，纵经尘劫，终不能得。”

老子从人类和草木额生存现象中，说明成长的东西都是柔弱的状态，而死亡的东西都是坚硬的状态。老子从万物活动所观察到的物理之恒情，而断言：“坚强者死之徒，柔弱者生之徒。”他的结论还蕴涵着强悍的东西易失去生机，柔韧的东西则充满着生机。这是从事物的内在发展状况来说明的。若从它们外在表现上来说，坚强者之所以属于死之徒，乃是因为它的显露突出，所以当外力冲击时，便首当其冲了；才能外露，容易招忌而遭致掊击，这正如高大的树容易引来砍伐。人为地祸患如此，自然的灾难亦莫不然；狂风吹刮，高大的树木往往被摧折。小草由于它的柔软，反而可以迎风招展。

本章为老子贵柔戒刚的思想。“柔弱胜刚强”之说，见于三十六章、四十三章和七十八章。

人之生死，与草木之生死，皆可就其形质加以判断，这是经验上可以找到的材料。然后由此类推，指出处世态度也应该取柔弱而戒坚强。

“兵强则灭”，因为战争的结果必有死伤，即使战胜了也会蒙受损失，长期下来国家也难以幸存。“木强则折”，因为强壮的树木即使未被砍伐利用，也将在暴风袭击之下率先折断。换言之，暴风时，柔弱的草木反而较易保全。

《庄子·天下》：“曰：归则毁矣，锐则挫矣。”

老子对于社会与人生有着深刻的洞察，他认为世界上的东西，凡是属于坚强者都是死的一类，凡是柔弱的都是生的一类。因此，老子认为，人生在世，不可逞强斗胜，而应柔顺谦虚，有良好的处世修养。我们感到，这一章又一次表达了老子的辩证法思想。这种思想来源于对自然和社会现象的观察和总结。这里，无论柔弱还是坚强，也无论“生之徒”还是“死之徒”，都是事物变化发展的内在因素在发挥作用。这个结论还蕴含着坚强的东西已经失去了生机，柔弱的东西则充满着生机。老子在这一章里所表达的思想是极富智慧的，他以自然和社会现象形象地向人们提出奉告，希望人们不要处处显露突出，不要时时争强好胜。事实上，在现实生活当中，有不少这样的人，这种例子不胜枚举。当然，这也符合老子一贯的思想主张。

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长按







































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