“圣人不死，大盗不止”出自《庄子·胠箧》：圣人已死，则大盗不起，天下平而五故矣。圣人不死，大盗不止。虽众圣而治天下，则是重利盗跖也。

对于这句话来说，不能光凭字面意思去理解，而是要深刻剖析庄子当时所处的时代背景，以及这背后的深刻意义。意思就是说，圣人死了，那么天下大盗就不会再兴起了，天下太平就不会再有变故了。圣人不死，大盗也就不会中止。就算让圣人来治理天下，得到最大好处的也就是盗跖了。

盗跖，是东周时期鲁国的一位大盗。盗，是他的职业，跖是他的名字。跖是柳下惠的弟弟，对，就是坐怀不乱的柳下惠。孔子以教化天下为己任，与柳下惠是好友，孔子觉得跖成为了为害一方的坏人，你自己教不好你的弟弟，那就由我来教！柳下惠对自己的弟弟也是很无奈，跖这个人武力强悍思想活跃，性情多变又脾气暴躁，苦口婆心的劝告孔子最好不要去，但是孔子也是一个倔强的人，执意让颜回和子贡驾车，陪他一起去跖的营地。跖刚好正在修整军队，听到士兵通报之后，完全没有想见孔子的打算，后来是因为看在柳下惠的面子上跖才与孔子见面，见面的第一句话便是“孔（丘）来前！若所言，顺吾意则生，逆吾心则死”。当然，孔子并不会因为跖的几句话所吓到，面对跖依然是淡定自若，先是夸了跖一通，继而将自己的想法说了出来，如果跖听孔子的话，孔子就会帮着跖做一个强大的诸侯，停战休兵，教化众人。变成天下人所希望的那样。但是，跖却不为所动。反而将孔子一顿臭骂。跖虽为一介武夫，但是还是比较会讲道理，他对着孔子一番长篇大论。反问孔子，为何天下人不叫你“盗丘”，反而叫我盗跖？盗跖的反问，孔子无话可说，仿佛是被盗跖反“教化”了。

庄子与孔子相差一百多年，“圣人不死，大盗不止”，圣人指的是儒家孔子，大盗讲的就是盗跖。孔子作为儒家代表人物，提倡的是孝、悌、仁、义、忠、信、贞、廉，讲的是为人善的道理，但是人性哪有那么好掌控的？人性乃是这世界上最为难捉摸的东西。以“孝”作为标榜，作为一个人最低的原则、底线，面对社会上随时变换的人性，谁又说得准，谁不会改变。为人善，是以在所有人都为善的前提下，如果，当“善”变成了一种比较，又有多少人会因为攀比不过而放弃，既然做不到“卖身葬父”、“埋儿奉母”，索性就不去尽孝了。就会出现无数的不孝子。在当时庄子的眼中，没有圣人或者是大盗之分，所谓的“大盗”是“圣人”站在道德制高点看到的不仁不义，以“仁义道德”去指责或者去教化“大盗”，如果做不到他们心目中所想要的，则为“盗”。孔子想要教化盗跖的想法与他自己所说的“己所不欲，勿施于人”相悖论，各人有各人的活法，不必强迫别人去做不想做的事情。

那为何又会受到一千年后的韩愈的抨击呢？韩愈说“博爱之谓仁，行而宜之谓义”，意思就是说：博爱称为“仁”，恰当的去实现“仁”则为“义”。以仁义为目标的前行则为“道”。在韩愈看来，战争乃是一切苦难的源头，这和孔子所主张的不谋而合，只不过，一切的不谋而合的前提是“恰当的”，如果没有战争，就没有“盗”，没有“盗”，就没有“圣人不死，大盗不止”这一说法了。

百家争鸣，各家学派相互取长补短，形成了中国传统文化的雏形，也促进了思想文化的发展。对于古人的思想，我们不置可否，但是我们也要跟随时代的进步，改变自己的看法。