桓公曰：“然则有鬼乎？”曰：“有。沈有履。灶有髻。户内之烦壤，雷霆处之；东北方之下者，倍阿鲑龙跃之；西北方之下者，则泆阳处之。水有罔象，丘有峷，山有夔，野有彷徨，泽有委蛇。”公曰：“请问委蛇之状何如？”皇子曰：“委蛇，其大如毂，其长如辕，紫衣而朱冠。其为物也，恶闻雷车之声则捧其首而立。见之者殆乎霸。”桓公辴然而笑曰：“此寡人之所见者也。”于是正衣冠与之坐，不终日而不知病之去也。

“桓公曰：“然则有鬼乎？”——听了这一席话，齐桓公就问“你说的这些只是情志上的毛病，到底有没有鬼？”这里就直截了当把这个关键问题提出来了。

曰：“有。沈有履。灶有髻”——这个齐国的贤人就说“有”。什么叫“沈”？就是积水的地方，水潭处就有鬼。鬼的名字在《庄子》里分得很细，在道教里则分得更细，按道教的说法，我们三魂七魄都称为鬼，如道书《云笈七签》介绍说：“夫人有三魂，一名胎光，一名爽灵，一名幽精。”七魄是：尸狗、伏矢、雀阴、吞贼、非毒、除秽、臭肺，皆“身中之浊鬼也”。三魂有三个鬼名字，七魄有七个鬼名字。另外三百六十个穴位，每个穴位都有鬼，这类说法有很多。“灶有髻”，灶里的鬼就叫“髻”，当然现在“髻”已经升级了，已经成了"灶神菩萨"。

“户内之烦壤，雷霆处之”——我们室内，有时候也是莫名其妙就会有声音，本来没有人住，又没有老鼠、猫狗，为什么屋内会有响动？这里就是“雷霆处之”，有个鬼叫“雷霆”，此鬼在哪里，哪里就不安宁，那里就嗡嗡作响。

“东北方之下者,倍阿鲑龙跃之”，在东北那个洼地有个鬼叫“鲑龙”，飞腾跳跃。“西北方之下者，则泆阳处之”，在西北方的洼地里有个鬼叫“泆阳”。“水有罔象，丘有峷，山有夔，”水里边有鬼，叫“罔象”，丘陵的鬼叫“峷”神，也是一种鬼。山林里的鬼叫“夔”，现在都升格为山神了，以前的人上山下山还要祭一下山神，宰只红公鸡，洒点米，祭祀一番。“野有彷徨，泽有委蛇”，荒野上有鬼叫“彷徨”，沼泽里有鬼叫“委蛇”。

因为齐桓公是在沼泽地附近打猎，遇到的鬼，所以当他一说“泽有委蛇”，于是齐桓公马上就请教他，“请问委蛇之状何如”？沼泽鬼又是什么样子的呢？

“皇子曰：‘委蛇，其大如毂，其长如辕，紫衣而朱冠’”——皇子说，“委蛇”大得像车毂一样，又大又粗。身长就像车辕一样长，穿着紫衣戴着红帽子。“其为物也，恶闻雷车之声则捧其首而立。见之者殆乎霸”，这个皇子就像懂鬼神一样，不知道是管仲给他说的，还是别的什么原因，他就把“委蛇”的形象说出来了。而且“恶闻雷车之声”，齐桓公是霸主嘛，他的车就是“雷车”，就像现在首长出门，警车开道，呜呜的响也可以称为“雷车”。齐桓公打猎时，当然有人敲锣打鼓，帮助赶野兽嘛，还有军队行军仪仗的响动，而“委蛇”是最讨厌“雷车之声”，听到这个声音一来，它就竖起脑袋，如果谁有那个因缘见到它的话，那么，见到他的这个人就要称霸诸侯了。

“桓公辴然而笑曰：此寡人之所见者也”——听了这番奉承话，齐桓公就畅怀大笑说：“这个恰恰就是我见到的鬼”。“于是正衣冠与之坐，不终日而不知病之去也”，他本来是躺在床上的，一点精神都没有，确实得病了。听了这一番话——“见之者殆乎霸”。齐桓公听了，心中想那个鬼原来是来迎接我这位霸主的，当然心情舒畅，前面惊热恐之气自然消除，于不知不觉之中病就没有了，于是把衣冠摆正，正襟危坐，这下就开始和“皇子”侃南北了，病是怎么好的都不知道。

所以，我们看善于说话的人呢！就是说话要投机，“话不投机半句多”，怎样说话投机？特别是这类怪问题。到底这个“皇子”是怎样知道“委蛇”等鬼怪的形状、方位？管仲是否给暗中通了消息呢？这些都说不清楚。但《庄子》这里的“皇子”是一个博物学家，什么都懂，又恰恰把齐桓公的病因给抓住了，几句话下来，他的病也就好了。我们再结合汉赋中的《枚乘七发》来看，“楚太子有疾，吴客往而见之”，那住楚太子娇生惯养，生活又腐朽懒惰，于是得了一身的病，请了若于名医都治不好他。但这位吴客却天南海北地与他胡侃一气，让这位太子神游于大自然的壮美之中，病也就不知不觉地好了。这两则应是世界上最早的心理分析的案例吧。