中原曾是中国人最早群居的地方，深厚的文化哺育了中原历史名人辈出。《中国古代思想家》全套邮票上6位杰出的思想家河南人占了3位。其中，道家思想的老祖宗李耳（即老子）是河南鹿邑人，闻名遐迩的《道德经》就是在河南写的，“老子出关”也发生在灵宝的函谷关。

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庄周（即庄子）是河南民权人，善于通过寓言故事来说理。墨翟（即墨子），也是河南鲁山县人，在自然科学、军事工程学等方面卓有建树。孔子虽是鲁国人，但他祖籍在河南商丘，他列国游说讲学的主要活动地域在中原。他们的思想和著述对我国多年来思想及文化的发展产生了深远的影响。

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《中国古代神话》邮票中的女娲造人、夸父追日等歌颂英雄的神话传说都产生在河南。《成语典故》（第一组）中的叶公，为官在平顶山叶县，是战国时期著名的政治家、军事家。

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《司马光砸缸》反映了出生在河南光山、北宋政治家、史学家司马光孩提时的聪明才智。