三、原文：河伯曰：“然则吾大天地而小豪末，可乎？”

北海若曰：“否。夫物，量无穷，时无止，分无常，终始无故。是故大知观于远近，故小而不寡，大而不多，知量无穷；证曏今故，故遥而不闷，掇而不跂，知时无止；察乎盈虚，故得而不喜，失而不忧，知分之无常也；明乎坦途，故生而不说，死而不祸，知终始之不可故也。计人之所知，不若其所不知；其生之时，不若未生之时；以其至小求穷其至大之域，是故迷乱而不能自得也。由此观之，又何以知豪末之足以定至细之倪！又何以知天地之足以穷至大之域！”

解说：人的知识不是划分大小就行了。物质，在数量上是无穷的，在时间上是无尽的，分化没有常态，生灭没有原因。大的知识在于观察的远近，所以，细微不是孤立，巨大不是数量，对物质的认识也是无穷的；人类认识发展到今天的水平，遥远的物质没有被屏蔽，掌握它们也不需要离开基础，对它们的认识也随着时间而深化；认知了物质的时空特征，因此得到了不需欢喜，失去了也不需忧虑，知道它们的名分是无常的；明确地了解了万物的路径，所以，发生不是喜悦，死亡不是祸患，知道物质的生灭本来就是这样的。人的知识的总量不如不知的数量大；人生的时间，没有他不存在的时间长；以人的小小求知欲要穷尽无边无际的庞大领域，就会造成心智迷乱而无法满足。由此看来，万物的毫末也不是最细微的，天地也不是最庞大的。

释义：1、万物都有各自的存在形态，都是自在的，大小只是人的感知。大东西并不因为有多余才大，小东西也不因为残缺才小，它们本身都有自足的依据。大东西不因为大而少，小东西不因为小而多，都是无穷的。多少也是人的认识结果，而不是事物本来如此。大小、多少，都是人的知识领域的标准，而不是事物存在的性质。另外，事物都是发展变化的，大小、多少也没有定值。人认识到事物的性质，也就不会有什么惊异了，事物就是这样以丰富的形态存在的。客观存在不因人的认识和情感而改变，改变的只是人的认识和情感。能够保持人的客观态度，对事物的认识才能更接近于真实。

2、万物是无穷的，都有自己生灭的规律。人的真实认知应该不依据于情感和期望，客观地看待万物的生灭规律，真诚地对待已经发生和即将发生的现实。万物的生灭会对人产生影响，无论是福是祸，都无法避免，接受现实才是最佳的态度。人对万物生灭的情感，源自对事物规律的认识不够，把欲望附加到事物身上，得之则喜，失之则忧。然而，那些事物是专门为人设定的？世界为人类定制了什么？万物都是自在的，可以成为人们利用的资源，需要在人的认识基础上才可资利用。那些人类还一无所知的事物也，也对人类生活产生着影响，只是人类自己不知道罢了。当然，有些事物，在人类无法掌握的情况下，会给人类带来伤害，造成人对情感投射。对万物有情感是人的特性，是真实的，但不一定是正确的。不要把喜欢与否当作真实的标准，这是人们应该保持的态度，却是最难做到的。

3、人的知识是有限的，无知的领域远远大于已知的范围。万物是永远存在的，而人的生命是有限的；对宇宙来讲，人类也是短暂的存在，所以不要企图穷尽对万物的认识，更不要认为会获得了千古不易的真理。宏大的事物我们是认识不完的，细小的事物也是认识不完的；大的物质是一种存在方式，小的物质也是一种存在方式，各有各的认识方法。人们的认识可以见微知著，但不要认为知道了事物的细微之处，就得到了事物的全部认识。事物的复杂构成岂是人的认识所能穷尽的。我们只能在现有的知识水平条件下，达到目前的最高认识，永远也达不到最终认识。这也是“不可知论”的一种表述，但不失为客观的认识态度。

4、人的知识是很狭隘的，但只要比别人多一点点就沾沾自喜了；人的智慧是很低端的，但只要比别人高一点点就忘乎所以了。也就是说，人们都是在比较中发现自己的大小、多少、高低的，生活在人群中，就以人群为参照坐标，从而确定自己的位置。其实，对自然而言，所有人的认识总和才是人类所据有的认识领域，一个人的跨越就是人类的跨越，这个人就是标志性人物，就是这个方面的代表。如果只是在人类既有的知识领域中，比别人知道的多一点，并不表示自己的知识丰富，只是多了一些参考信息，不能应用和没有是一样的。同样，智慧也不在于比别人高那么一点，关键是在生活中的运用。追求知识和运用知识的结合，才是智慧的基础。不会运用知识，甚至不能辨别知识，如此一来，丰富的知识内容只能是扰乱人心的信息，造成人的是非混乱，对待事物莫衷一是，不知道那些是真知识，那些是伪知识，也就不会有智慧可言了。

5、人的知识是多种多样的，求知不需要在对象的大小上下功夫。事物的大小、多少都有它们的存在价值，小物体里有大学问，稀少的物质里也有大学问。“物以稀为贵”固然有一定的道理，但我们司空见惯的东西中，还有很多我们不知道的知识。对稀缺的物质，在寻找中发现是一种精神，对到处都是的物质，发现其全新的价值就是一种智慧。认识万物是这样的，认识人生也是同样的道理。生活中就有无穷的知识，需要我们去学习。自然和社会，是人类两大知识来源，并在知识的基础上建立起思想的世界。人类的真正价值就在于自然并没有先天就赋予的思想。没有思想的，都是物质本身。