昔赵文王喜剑，剑士夹门而客三千余人，日夜相击于前，死伤者岁百余人，好之不厌。如是三年，国衰。诸侯谋之。太子悝患之，募左右曰：“孰能说王之意止剑士者，赐之千金。”左右曰：“庄子当能。”
夹门而客，客居在宫门左右两边；不厌，不满足；谋之，图谋攻打赵国；悝（kuī），太子名；患之，担心赵文王喜斗剑而国亡；孰，谁。
从前赵文王爱好剑术，登门投靠的剑客超过三千人。他们在赵文王面前没日没夜地比试剑术，每年死伤的剑客都有上百人，而赵文王乐此不疲，兴致盎然。如此过了三年，赵国日益衰弱，其它诸侯都在谋算攻打赵国。太子悝忧心忡忡，召集幕僚说：“谁能够说服赵王遣散剑客，赏赐千金。”幕僚说：“庄子应当胜任。”
太子乃使人以千金奉庄子。
庄子弗受，与使者俱往，见太子曰：“太子何以教周，赐周千金？”
太子曰：“闻夫子明圣，谨奉千金以币从者夫子弗受，悝尚何敢言！”
庄子曰：“闻太子所欲用周者，欲绝王之喜好也。使臣上说大王而逆王意，下不当太子，则身刑而死，周尚安所事金乎？使臣上说大王，下当太子，赵国何求而不得也？
太子曰：“然，吾王所见，唯剑士也。”
庄子曰：“诺。周善为剑。”
太子曰：“然吾王所见剑士，皆蓬头突鬓，垂冠，曼胡之缨，短后之衣，瞋目而语难，王乃说之。今夫子必儒服而见王，事必大逆。”
庄子曰：“请治剑服。”治剑服三日，乃见太子。太子乃与见王，王脱白刃持之。
奉，赠送；何以教周，对我庄周有何见教；以币从者，赠送给您的随从；使，假使；逆，触犯；当，符合；事金，使用这些黄金；诺，答应的声音，表示同意；善为剑，善于用剑；蓬头，头发松散如蓬草；突鬓，鬓毛翘起；垂冠，铁盔罩脸；曼胡之缨，粗大结实的帽带；短后之衣，后身短小的衣服；瞋（chēn）目，瞪大眼睛；语难，说话在不流利；说，通“悦“；大逆，很不顺利；治，做；脱白刃，抽出明晃晃的利剑。
于是太子派使者带上千金厚礼赠送给庄子。
庄子不肯接受，但跟随使者一起去见太子。庄子说：“太子有何赐教，要赏我千金？”
太子悝说：“久闻先生贤哲圣明，敬赠千金用以犒赏您的随从。先生不肯接受，我哪里还敢开口呀！”
庄子说：“听说太子想用我的原因，是想让我说服赵文王戒掉对剑术的爱好。假如我劝说赵文王时违背了他的心意，不符合太子的意愿，那么我就会遭受刑戮而死，哪里还用得上这些金子呢？假如我能说服赵文王，符合太子的心愿，那么我向赵国要求些什么会得不到吗？”
太子悝说：“您说得对。不过我的父王只接待剑客而已。”
庄子说：“嗯。我剑术挺好。”
太子悝说：“不过我父王所接待的剑客，全都头发蓬乱，髻毛高翘，铁盔罩脸，帽带粗实，后衣短小，怒瞪双眼，气粗语塞，父王就喜欢见到这般打扮的人。如今先生一定要穿儒服去见我父王，事情一定会弄糟。”
庄子说：“那就请让我准备剑服吧。”三天以后剑服制作完毕，庄子就去见太子。太子就跟庄子一起拜见赵文王。赵文王抽出明晃晃的利剑等待着庄子。
庄子入殿门不趋，见王不拜。
王曰：“子欲何以教寡人，使太子先？”
曰：“臣闻大王喜剑，故以剑见王。”
王曰：“子之剑何能禁制？”
曰：“臣之剑，十步一人，千里不留行。”
王大悦之，曰：“天下无敌矣。”
庄子曰：“夫为剑者，示之以虚，开之以利，后之以发，先之以至。愿得试之。”
王曰：“夫子休就舍，待命令设戏请夫子。”
王乃校剑士七日，死者六十余人，得五六人，使奉剑于殿下，乃召庄子。
殿门，宫殿的门；趋，小步快走；使太子先，通过太子事先推荐；禁制，制伏对手；十步一人，十步杀一人；留行，被人阻止而不得前进；为剑，用剑；示之以虚，故意把弱点显露给对手；开之以利，用可乘之机引诱对手；发，发动进攻；至，击中对手；休就舍，到馆舍休息；设戏，安排击剑比赛；校，较量；奉，拿着。
庄子不慌不忙地缓步走进殿内，见到赵文王也不下拜。
赵文王说：“您托太子事先引荐，有什么可以指教我的吗？”
庄子说：“我听说大王爱好剑术，特地以剑术来参见大王。”
赵文王说：“您如何用剑术制伏对手呢？”
庄子说：“我的剑术，十步之内可杀一人，横行千里而无人能够抗衡。”
赵文王听了十分高兴，说：“那您可是天下无敌啊！”
庄子说：“剑术的要领，要故意把弱点显露给对手，再用有机可乘之机引诱对手，后于对手发起攻击，却要抢先击中对手。我希望有机会能够试试我的剑法。”
赵文王说：“先生暂回馆舍休息，等我下命令安排击剑比赛，再请先生来。”
于是赵王花了七天七夜让剑客们比武较量，死伤六十多人，从中挑选出五六人，让他们拿着剑在宫殿外等候，这才召见庄子。
无待堂主