《道德经》第七十二章（王弼版）原文：民不畏威，则大威至；无狎其所居，无厌其所生。夫唯不厌，是以不厌。是以圣人自知不自见，自爱不自贵。故去彼取此。

民不畏威，则大威至；

庄子《知北游》篇这样叙述的：豨韦氏之囿，黄帝之圃。有虞氏之宫，汤武之室。

在远古的帝王豨韦氏那个时代，人们都活在一个纯真的生活状态之中，相互信任，没有攻占之乱。作为首领的狶韦氏，他和大家商议国事的地方，就是一个围猎的场所，没有固定的办公场地，也没有任何守卫的力量，并且狶韦氏围猎的地方是对外开放的，任何人都可以自由进入，就像逛自家后院一样，不知道什么是威权？人人生而平等自由。

到了黄帝那个时代，黄帝和群臣处理政务的地方就是一个有围墙的花园了，闲人不得入内，让人感觉到了神秘和距离，对这个地方投以敬畏的目光；

到了舜的时代，开始了以大欺小恃强凌弱，攻打一些小国家，舜有了危机感和不安全感，于是把常住的地方和办公的地方建成了王宫，用重兵把守，威风凌凌，没有一定特权的人是无法进入王宫的。人们对这样的深宫大院深感恐惧和害怕。知道这样的王宫代表着高高在上的威权和武力。

到了商汤王、周武王的时代，帝王不仅躲在王宫里轻易不出来，并且议事的时候，都是躲在密室里才稍稍感觉安全，因为人人都对这种威权和高压既感到害怕和恐惧，又感觉到无比的憎恨和厌恶，人人想得而诛之，故尧舜这些帝王也是惴惴不安于庙堂之上。