《道德经》第八十章（王弼版）原文：小国寡民。使有什伯之器而不用；使民重死而不远徙；虽有舟舆，无所乘之，虽有甲兵，无所陈之；使民复结绳而用之。甘其食，美其服，安其居，乐其俗。邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死，不相往来。

这一章的思想贯穿在庄子的《骈拇》《马蹄》《胠箧》的三篇文章里。庄子在《胠箧》篇，几乎整段引用了本章文字。

庄子如是说：“在至德的时代，即远古帝王伏羲氏等那个时代，人们认知世界的方式有所不认同，几乎不使用聪明才智的，依靠的是内心的感应，依靠的是心主神明，所以最多结绳记事，结绳记事是简单的脑力活动，也仅限于此。那时候的人们，衣食住行都不用操心，都很安逸，吃什么都觉得香甜可口。人们只需要安居乐业安分守己，无欲无求，就没有人能够左右得了他们。天下大治，天下也不得不大治。这样的生活才算得上美好。”